L'une des expériences les plus significatives de la Mariapolis Foco s'achève : la présence de l’école de formation des focolarini et des focolarines. Cela fait 42 ans que 2601 jeunes de tous les pays du globe (y compris l'auteur de ce texte) sont venus dans ce Centre à Montet (Suisse), pour leur deuxième année de formation en tant que laïcs consacrés du mouvement des Focolari. C'était précisément dans ce but que la Mariapolis Foco est née !
« Mais l'École ne ferme pas », explique Riam Gonçalves, du Portugal, responsable de la formation des focolarines. Je vois plusieurs raisons à cela, notamment la diminution du nombre de jeunes intéressés par la vocation - un phénomène commun dans les divers secteurs de l'Église catholique - et la difficulté de trouver les ressources humaines et financières pour permettre à l'école de fonctionner correctement.
En effet, dans le processus de réorganisation de la formation des focolarini au niveau mondial, il est prévu que les étapes qui ont été franchies jusqu'à présent dans les Mariapolis de Loppiano (Italie) et de Montet (Suisse) se concentreront uniquement sur la première étape. Une décision basée sur plusieurs facteurs et mûrie avec le Centre international du mouvement des Focolari. Comme le souligne le responsable de la formation des focolarini, l'Italien Luca de Meo, « la formation des focolarini et des focolarines se poursuivra sous d'autres formes et dans d'autres lieux ».
« Au cours de ces 40 années, un excellent travail a été réalisé à Montet », déclare Luca de Meo. Une impression toujours vive dans la mémoire de ceux qui l'ont vécue. Nous avons demandé à certains focolarini qui ont participé aux écoles de formation ce qui leur était resté de plus important de cette période de leur vie.
Mais avant d’écouter leur contribution, reprenons quelques extraits d'un entretien avec Jesús Morán, l’actuel Coprésident du mouvement des Focolari. Il faisait partie du premier groupe de 28 focolarini arrivés en 1981 qui terminaient la deuxième année de l'école de Loppiano. Leurs cours étaient déjà terminés et Montet avait besoin de renforts pour aider les focolarini maçons venus "construire" la Mariapolis Foco.
« Mon travail consistait à abattre des murs, à mélanger le ciment, à l'apporter aux maçons et à tout nettoyer. C'était un travail simple et difficile, mais j'aimais ça. Nous attendions que Chiara vienne voir et cela nous stimulait beaucoup », raconte Jesús. « Malgré les nombreuses heures consacrées au travail, nous avions aussi des moments pour approfondir notre relation avec Dieu et avec les autres : le plus beau de ces mois (de mi-août 1981 à décembre de la même année) a été la communion entre nous ».
Luca de Meo a commencé l'école en 1991. Selon lui, l'expérience du sens de la famille dans la vie du focolare a été le point fort de cette période. « Le soir, nous étions entre nous, nous organisions des fêtes d’anniversaire…. Cela m'a permis de faire l'expérience de la vie de focolare : faire des gâteaux pour les anniversaires, préparer des sketches…. Des petites choses. Mais je peux dire que j'ai fait l'expérience de la famille ».
Après avoir fréquenté l'école (1993-1994), Denise Roth, une Suissesse, a vécu comme focolarine jusqu’à maintenant à la Mariapolis Foco. Elle y a occupé différents postes, dont celui de coresponsable. Elle est actuellement chargée des aspects logistiques de l'hospitalité. Sa relation avec Palmira Frizzera a été fondamentale pour elle. Chiara Lubich avait confié à Palmira la jeune Mariapolis naissante. Elle était l'une des premières focolarines et elle a été la formatrice des focolarines à Montet pendant près de 30 ans. « Je me suis sentie accueillie par Palmira, accompagnée, engendrée, non seulement dans ses cours, mais surtout dans la vie quotidienne, où elle m'a transmis le radicalisme et la joie évangélique, l'humilité, l'authenticité, la cohérence, une pensée cristalline, l'humour, la pleine confiance totale dans les plus jeunes et une grande humanité et ouverture qui savait embrasser toutes les catégories de personnes ».
L'année suivante, Nelli D'Heer, une infirmière belge, a fréquenté l’école. Nelli est revenue en juillet 2020 pour soigner Palmira dont la santé devenait de plus en plus fragile ; elle avait l'expérience des soins palliatifs. De son école de formation, elle retient la fidélité à Dieu à laquelle Palmira l'a invitée avec tant de simplicité et de clarté. « Si Dieu t'a appelée, l'important est de lui rester fidèle et de ne regarder qu’à Lui ».
Riam Gonçalves a elle aussi fréquenté cette école en 1996. « À Montet, j'ai vécu des expériences qui ont profondément marqué ma vie de focolare au fil des ans », se souvient-elle, comparant l'expérience de cette époque à « la découverte de la terre promise ». Trois éléments l'ont particulièrement touchée : la relation avec Chiara Lubich (la Fondatrice du mouvement des Focolari), dont elle s'est sentie personnellement accompagnée à travers les lettres et les Collegamenti (conférences mondiales au cours desquelles sont partagées la vie des Focolari dans le monde et une pensée spirituelle de Chiara Lubich) ; la relation personnelle avec Palmira et, conclut-elle, « la relation d'amour réciproque authentique avec les focolarines et la responsable de mon focolare, qui a été éclairante tout au long de ma vie ".
Renzo Megli, italien, a fréquenté l'école en 2013-2014. Il est revenu en septembre 2022 pour collaborer à la formation et à l'accompagnement des Écoles Gen de la Mariapolis Foco. De son expérience il y a 10 ans, l'image principale qui lui est restée « est celle d'avoir pu entrer dans la vie de mes camarades d’école et de les avoir laissés entrer dans la mienne, comme cela arrive rarement dans la vie. Nous avons été témoins de la transformation de nos vies suscitée par notre ouverture à l'autre, à l’autre différent, par nos tentatives de toujours recommencer malgré les tensions qui se produisent normalement dans un contexte de coexistence, par nos tentatives d'aimer l'autre comme nous-mêmes, et par la grâce de la présence de Jésus au milieu de nous ».
Et aujourd'hui, ceux qui font partie de la dernière école de Montet témoignent également des fruits de cette expérience. Martín Ramos de l’Argentine : « L'école a été une occasion unique pour me laisser travailler par Dieu d'une manière et sous des aspects que l'on ne peut pas prévoir ». Et Naara Lopes, du Brésil : « Pendant cette période, je n'ai pas eu peur de me connaître, de vouloir savoir qui je suis. Parce que je sais que dans ma relation avec Dieu, Il travaille en moi et m'aide à Le découvrir : nous faisons ce travail ensemble ».
L'école de formation des focolarini et focolarines de la Mariapolis Foco a rempli sa mission. Des centaines de vies, d'histoires, ont été d'une certaine manière et dans une certaine mesure, transformées dans cette petite commune de Suisse. Au-delà de toutes limites, nous pouvons dire qu'il y a eu - et qu'il y a encore - une œuvre de Dieu en cours. Il appartient à chacun de saisir, comme l'a dit Martín, « la lumière dans les moments d’obscurité ».
Nous ne devons pas perdre l’espérance, même si les chiffres semblent apporter de mauvaises nouvelles. « J'ai l’impression que nous essayons de faire ce que Dieu demande », dit Naara Lopes. Et avoir la certitude, comme le disent Riam Gonçalves et Luca de Meo, que « Dieu continue à appeler ». Mais il faut créer de plus en plus de conditions pour que les jeunes puissent entendre la voix de Dieu parler à leur cœur, à Montet ou partout ailleurs dans le monde.
Lucas Oliveira
